1岁左右的幼儿，大脑的重量达到出生时的两倍，也就是说相当于成人大脑重量的1/2；2岁时为成人大脑重量的3/4；此后直到成年大脑的发育过程开始减慢。
从大脑重量增长的速度可以看出，显然在最初的1~2年内大脑发育是最快的，所以，也可以这么说，小儿出生后头1~2年是脑发育的关键期。
所谓关键期，也就是说在这段时间内小儿最容易学习某种知识和经验，错过这个时期就不能获得或达到比较好的水平。相反，在这段关键期内，大脑也最容易受到损伤，但代偿恢复能力也最强，如果损伤不能得到及时的修复，严重的损伤往往会造成不可逆的后果，影响至终生。
大脑的发育受到许多因素的影响，如遗传、环境、教育、营养与疾病等，家长要避免一些不利因素对儿童大脑发育的影响。在优先的基础上，为孩子创造良好的生活环境，给予丰富的环境刺激，良好的教育、充足的营养，大脑就会健康地发育起来。
遗传提供的是基础，生活体验造就的是精神与灵魂。早期教育的精髓不是灌输各种知识，而是聆听，指导孩子认识真实的世界。
其实大脑的发育是受很多因素影响的，遗传仅仅是一个侧面。我们应该用科学的态度来对待孩子的智力发育。
1、孩子幼时丰富多彩的生活经历，有利于大脑神经细胞间的复杂联系。
在一个充满忧虑和紧张气氛家庭里长大的孩子，要比在充满爱心，欢乐气氛家庭里长大的孩子缺乏处理问题的方法，而且很容易被自身的感情压垮。科学家们确信，孩子的早期经历在他们的长远成长过程中发挥着重要作用。有关专家发现平素一些自然而又简单的动作，如搂抱，轻拍，对视，对话，微笑等都会刺激婴儿大脑细胞的发育。早期教育的精髓不是灌输各种知识，而是聆听，指导孩子认识真实的世界。
2、运动有助幼儿大脑发育。
幼儿运动要适量，要符合孩子的生理、心理发育特点，要安排一定时间的活动，循序渐进，比较好每天带孩子到户外晒晒太阳，呼吸新鲜空气，增加营养物质和氧的吸收。同时，帮助孩子做扩胸和两臂上伸运动。孩子大一些的时可教做深呼吸和慢跑。幼儿学爬时，前臂不如腿有力，可将彩球在孩子目前滚来滚去，引导孩子向前抓取。孩子已会走路时，就可以开始做推凳子、踢皮球、骑童车等活动。
3、足够的维生素助大脑发育。
对宝宝大脑发育有较大影响的维生素有维生素b族、维生素c、维生素d和维生素e。现代科学研究表明，如果宝宝缺乏这些维生素，则会直接妨碍大脑的发育甚至造成大脑发育畸形。
